3 - Une attaque de diligence

Gaspard de Besse dans l’Estérel :

L’attaque de la diligence

Quelque part dans la montée vers le Logis de Paris, Gaspard et ses hommes attaquent la diligence qui relie Fréjus à Cannes. On barre la route, on tire des coups de pistolets en l’air…
Gaspard ouvre la portière du véhicule. Il retire son chapeau d’un geste large. Il se présente, très élégant ; redingote noire, gilet rouge, culottes blanches, bottes fauves à grands revers. Il engage ses larges épaules dans l’ouverture de la porte et s’adresse ainsi aux voyageurs :


« Mesdames, messieurs, je suis Gaspard de Besse, pour vous servir. J’ai bien l’honneur de vous saluer. Rassurez vous, il ne vous sera fait aucun mal. Pardonnez moi de retarder un peu votre voyage. Tout va bien se passer si vous y mettez un peu du votre. »
Puis, se tournant vers un gros homme habillé comme un marchand qui se rencogne dans le fond de la banquette
« Voyons, monsieur, vous avez là une superbe chaîne en or ! N’y aurait-il pas au bout de cette chaîne une belle montre ? Si fait ! Superbe ! Laissez moi vous féliciter pour votre bon goût ! Je n’eusse pas mieux choisi ! Honoré, veuillez débarrasser monsieur ! »

Une jeune personne brune, la trentaine fraîche et conquérante, soutient effrontément le regard de Gaspard. Le rose lui monte aux joues.
« Vous avez là de singulières façons et un drôle de métier ! »
« Vous trouvez madame ? C'est pourtant le plus commun qui soit. Sauf que certains vous taxent sous couvert de la loi ! Alors que moi j'agis au nom de la justice. Je prends aux riches pour redistribuer l'indispensable aux plus pauvres. »
« Il vous sied bien de parler de justice ! Vous finirez au bout d'une corde ! »
« Hélas, madame, selon que vous serez puissants ou misérables, les jugements de cour vous rendront blanc ou noir »
Troublée d'entendre ici rapportée par un vulgaire brigand des routes, « Les animaux malades de la peste » de monsieur De la Fontaine, la belle réfléchit et s'adoucit .

« Ah ! Monsieur ! Tenez pour l'amour des belles lettres, pour votre belle mine et pour la manière »
Ce disant elle jette aux pieds de Gaspard, un collier de perles fines qu'elle portait à son cou.
Gaspard ne bronche pas, ne relève pas le collier et la fixant dans les yeux il dit d'une voix assurée
« Je n'accorde de prix qu'à ce que je prends, Madame pas à ce que l'on me jette! »

Pendant ce temps, à l'arrière de la voiture, on s'affaire. Quatre hommes défont les liens qui arriment une grande malle de cuir à la diligence. Ils la déposent au bord de la route.
Toute l'affaire n'a pas duré un quart d'heure. Gaspard referme la portière, salue de nouveau les voyageurs, chapeau bas.
On claque les chevaux. Quelques décharges de pistolet accélèrent le départ et la berline s'arrache dans un nuage de poussière. Elle disparaît à l'horizon.
Gaspard ordonne sèchement « Dipersion immédiate ! Justin et Honoré vous chargez les marchandises ! Pour les autres rendez-vous dans 3 jours pour le partage à la grotte ! »
Justin et Honoré vont chercher deux mules cachées non loin de là et ils chargent la malle de cuir et les colis dérobés.
Il leur faudra une petite heure pour rejoindre la grotte secrète, quelque part sous le mont Vinaigre. en utilisant les chemins détournés.
Saurons-nous retrouver la grotte où le trésor est caché ?